Un Hell's Angel original explique pourquoi le groupe s'est transformé en une bande de connards

Culture

De nos jours, pour être une contre-culture légitime, on pourrait mentionner avec désinvolture qu'ils n'ont pas de compte Facebook oudéfendre fièrement une sorte de dominationdans une relation polyamoureuse.

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Il y a soixante-dix ans, c'était différent. Pour être considérées comme rebelles en 1948, certaines personnes se sont fait tatouer de séduisants et ont rejoint les Hell's Angels.

Pourtant, avant que le tristement célèbre gang de motards ne soit connu pour avoir tué des spectateurs lors d'un spectacle des Rolling Stones, ou pour des fusillades à Las Vegas, ou pour proxénétisme, ou trafic de drogue, ou même pour meurtre.l'un l'autre, ils n'étaient qu'un groupe d'anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée qui voulaient rester connectés. C'était leur version des réseaux sociaux. Et de nombreux anciens, qui ont vu la « communauté » évoluer vers le gang de hors-la-loi qu'il est maintenant, veulent revenir à cette … ou quelque chose d'un peu plus proche de cela, de toute façon.

Le «gang» a en fait tous eu des vélos parce que [les motos] étaient si bon marché après la guerre et qu'il y avait un surplus, explique Sammy StealShot Shuster, 73 ans, et l'un des premiers membres du groupe. Il est assis en face de moi et mange un taco gastronomique à 7 $. Il est toujours marqué du menton aux pieds avec des tatouages ​​menaçants : comme une Betty Boop BDSM avec un col à pointes, et plus de couteaux et d'armes qu'un marché aux puces du Texas.

Nous avons toujours été contre-culture, mais nous étions principalement des défenseurs anti-guerre au Vietnam et nous essayions de changer le monde, poursuit-il. Nous n'essayions pas d'être des baises aussi effrayantes !

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En entendant cela, une femme à portée de voix à la table d'à côté halète. Sans s'en apercevoir, StealShot commence à le décomposer depuis le début. Même le nom « Hell's Angels », les gens pensent que c'est satanique ou quelque chose du genre, mais ce n'est pas le cas. C'est en fait un clin d'œil aux escadrons volants badass de la Seconde Guerre mondiale qui portaient tous des noms comme ça.

L'histoire nous apprend cependant une version légèrement différente du nom de celle que les motards originaux essaient de rectifier. Jusqu'à récemment, les Hell's Angels eux-mêmes racontaient et racontaient l'histoire selon laquelle le gang de motards d'origine était composé de vétérans inadaptés - les ivrognes, les joueurs et les coureurs de jupons - qui effectuaient toujours des missions réussies et battaient les Japs en état d'ébriété et sentant la pute de la nuit dernière. .

Non, ce n'était pas qui nous étions, dit StealShot en roulant des yeux. L'armée n'aurait pas toléré ce genre de merde et laissé les gars voler. Les aviateurs étaient assez respectables et dévoués … au moins pour les normes militaires, rit-il.

Cette attente respectable se reflète même dans la devise du groupe : Might in Flight.

La façon dont StealShot l'explique, Hell's Angels vient du nom d'un seul avion du 303e qui a effectué environ 25 missions réussies. Le nom de cet avion a été inspiré par un film d'Howard Hughes de 1927, dans lequel l'escouade fictive de la Première Guerre mondiale s'appelait 'Hell's Angels' - et n'était même pas dans le Pacific Theatre, c'était un escadron européen anti-nazi. Mais ces racines antinazies ne sont pas confortables pour beaucoup de la génération actuelle des Hell's Angels, explique StealShot.

Lorsque les chartes initiales ont commencé à apparaître dans toutes les villes de Californie, elles n'avaient pas grand-chose à voir les unes avec les autres. Ce n'est qu'une fois qu'une charte a été demandée à Aukland, en Nouvelle-Zélande, en 1957 (attribuée en 1961) que les groupes californiens se sont mobilisés dans un effort de coopération pour établir des normes et des politiques. Mon frère aîné était dans ces réunions – j'avais 12 ans mais mon frère « m'a laissé » voler son vélo ; J'ai appris à conduire à vélo, dit-il avec un soupçon de malice de frère cadet. C'est alors que StealShot a obtenu son surnom de son frère aîné, qui l'a taquiné quand il a obtenu son patch parce qu'il a essentiellement 'volé son propre coup'.

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Quand j'ai finalement eu l'âge de le rejoindre, c'était dans les années 60 et nous faisions partie intégrante du mouvement anti-guerre et de la contre-culture, en particulier en Californie. Nous avons participé à des marches dans le quartier Haight-Ashbury de San Francisco avec des hippies et des marcheurs de la paix. Mec, j'étais tellement dans les Merry Pranksters, Allen Ginsberg, Jerry Garcia et les Grateful Dead, les Rolling Stones, le 73-year-old dit avec tendresse, C'était le dernier des bons jours.

À la fin des années 60, il dit que la colère et le romantisme de porter la contre-culture à un autre niveau se sont emparés de la vision du groupe.Altamont en 69C'était à peu près au moment où j'ai réalisé que le groupe n'était pas ce que nous avions prévu en 57. Le festival de musique de contre-culture a permis au monde d'être témoin d'un nouveau Hell's Angels violent et anti-culturel en action.

À peu près à la même époque, Hunter S. Thompson commençait sa carrière avec l'aide du gang désormais notoire. Pour son livre, Hell's Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs, il a passé un an à vivre avec le club.

Thompson a vécu le style de vie, a fait de la moto avec eux. Glorifié le mode de vie. Pourtant, lorsque Thompson a essayé d'empêcher un homme de battre sa femme, il s'est lui-même battu. Le patch de Thompson a été rapidement retiré de manière angoissante. Le gang l'accusait de les exploiter à des fins personnelles et voulait une part des bénéfices.

Le livre a été un énorme succès. Thompson n'a rien payé au groupe.

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Cependant, devenir membre des Hell's Angels d'aujourd'hui n'est pas aussi facile que Thompson le prétendait. Ce n'est certainement pas aussi facile que dans les années 50, dit StealShot. L'adhésion est un processus qui peut prendre jusqu'à quelques années à réaliser, même si vous y parvenez.

Pour commencer, un permis moto valide est nécessaire, et posséder une moto Harley Davidson de plus de 750 cm3 est une norme, pas une option. Vous devez également avoir une personnalité cohérente avec le reste du club (lire : violente ou criminelle). Vous ne pouvez pas avoir été accusé de pédophilie (les criminels ont souvent cette ligne morale en commun). Et vous ne pouvez jamais avoir postulé pour devenir policier ou gardien de prison (d'accord, deux lignes morales).

Ensuite, le processus passe au patch, ce qui signifie que vous avez gagné votre veste officielle des Hell's Angels avec le logo de la tête de mort sur le dos. Cela nécessite un vote complet et unanime de la charte, une démocratie appropriée. Le vote n'intervient qu'après plusieurs années passées à « traîner » et à devenir « prospect ».

Les membres sont ensuite encouragés à gagner d'autres écussons tels que les éclairs SS de style nazi avec les mots Filthy Few. Ce patch est décerné aux membres qui ont déjà commis ou sont prêts à commettre un meurtre pour le club.

Un autre patch connu sous le nom de patch Dequiallo, porté par ceux qui ont rencontré les forces de l'ordre avec violence tout en étant placés en état d'arrestation. Et il y a d'autres patchs secrets, que les membres arborent pour montrer leur dévouement au club et les choses qu'ils ont accomplies.

Ce sont toutes des traditions qui ont surgi bien après que StealShot ait fait partie de l'organisation, une évolution qu'il dit est presque méconnaissable. Ça ne ressemble en rien à ma journée, rien du tout, dit-il, repoussant le reste de ses tacos gastronomiques de dégoût de la situation.

Au cours des décennies qui ont suivi le début des années 60, le chemin emprunté par les Hell's Angels a été difficile à suivre pour certains des premiers membres. Même aujourd'hui, StealShot essaie de mettre l'expérience en perspective non seulement pour lui-même, mais pour que les autres comprennent un peu mieux.

C'est comme avoir un enfant. Vous voulez que cet enfant grandisse et soit quelque chose, qu'il fasse des choses pour aider le monde ; vous voulez que l'enfant réussisse et rende justice au nom que vous lui avez donné … et il grandit pour devenir un connard.