Two Girls One Outhouse : une histoire franche de survie hivernale
Culture
Dans le désert, quand le malheur frappe, on ne sait jamais quelle forme peut prendre le sanctuaire.
C'est peut-être un pack d'allumettes de barres Lazy Frog trouvées au fond de votre poche. Ou, peut-être, c'est ce fidèle couteau de poche que vous avez oublié de sortir de votre jean qui finit par vous sauver d'une certaine famine.
Pour deux filles de Vail, Colorado, ce n'était rien de si conventionnel. Ce n'était pas une tente ou un GPS, une couverture spatiale ou un attaquant de feu (bien qu'ils auraient probablement pu utiliser tout cela). Leur grâce salvatrice est venue sous la forme d'une dépendance éloignée - des toilettes qui leur ont sauvé la vie. Maintenant, ils ont raconté leur histoire, afin que d'autres puissent apprendre de l'expérience déchirante.
Lauren et Patricia, deux randonneuses passionnées et aventurières, avaient un plan. C'était en février et ils voulaient sortir de la civilisation pour le week-end. Ils avaient donc réservé le Polar Star Inn, un refuge de la 10e division de montagne du côté ouest de New York Mountain. C'était sûr d'être un week-end plein d'amusement et d'exercice, plein de neige et d'air frais, de confort au coin du feu et même, peut-être, de romance.
Mais malheureusement pour eux, Dame Nature avait d'autres projets.
La randonnée a commencé comme tant d'autres : avec espoir, enthousiasme et naïveté. Patricia et Lauren ont commencé l'aventure en laissant leur voiture et la sécurité du parking pour le pays des merveilles hivernales au-delà. Ils n'étaient équipés que des vêtements sur le dos et des raquettes aux pieds. Après tout, ils passeraient la nuit dans l'une des huttes tristement confortables de l'arrière-pays du Colorado - où il y aurait des lits confortables, des poêles à bois en fer forgé, une cuisine complète et même un sauna. Pas besoin de trimballer des tas de matériel de camping, pensaient-ils.
Environ un mile dedans, il a commencé à neiger.
C'était plein de voile blanc, dit Lauren. Ce qui ne nous arrête normalement pas.
Et ce n'est pas le cas cette fois non plus. Ils avaient prévu le temps - un peu de neige lors d'un voyage en refuge d'hiver n'est pas un facteur décisif. En fait, c'est prévu.
Ainsi, ils marchaient péniblement, malgré les gros flocons de neige qui tombaient à torrents, brouillaient leurs traces et limitaient la visibilité à un degré inquiétant. Des pensées de la cabane en bois chaude et d'un sauna torride leur trottent dans la tête à chaque pas.
Les choses allaient bien. Jusqu'à ce qu'ils tombent sur un embranchement du chemin.
Nous avions une description très détaillée de l'endroit où aller, dit Lauren. Mais nous pensions avoir déjà fait le virage à gauche décrit dans les directions. C'était un peu déroutant.
Nous avons eu un conflit d'intérêts, admet Patricia, qui avait fait la même randonnée plus tôt dans l'été. Mais j'ai eu un petit dialogue mental : « Vous savez quelque chose », pensai-je, « vous devez respecter le point de vue des autres. Ne soyez pas toujours têtu. Faites confiance à Lauren.
Et en même temps, lance Lauren, je me disais : « Patricia a-t-elle raison ? »
C'était un dilemme classique. Un de ces moments qui, sur un coup de tête ou une intuition, change tout. c'est exactement ce qui s'est passé.
Après quelques instants de débat et un examen confus de leur carte topographique, ils décidèrent d'aller à droite.
Quiconque se rend en hiver dans un refuge de la 10e division de montagne comprend qu'il peut être difficile de suivre le sentier pendant une tempête de neige. Les chemins ne sont indiqués que par des losanges en plastique bleu cloués sur des pins. Sinon, il y a très peu de balises et une visibilité souvent limitée.
Les heures passaient, les milles et les nombreux diamants bleus ; et la tempête s'est lentement aggravée. Bien qu'ils suivaient un sentier de la 10e montagne, il n'y avait aucun signe du Polar Star Inn. La lumière de l'après-midi commençait à s'estomper dans l'obscurité du soir. Et la température baissait rapidement avec.
Pendant tout ce temps, alors que nous continuions à marcher, cela ne nous semblait pas correct, se souvient Patricia.
Et, c'était faux. Mais il n'y avait aucun moyen de le dire. Alors, encore et encore, ils ont marché – de plus en plus profondément dans la nature, de plus en plus profondément dans la nuit.
Au moment où l'obscurité était complète, leur escapade amusante d'un week-end était devenue une situation de survie sérieuse. Ils étaient perdus. Et les températures glaciales de l'hiver commençaient à percer leurs manteaux.
J'ai compris, c'est dangereux, ajoute Patricia. Et j'ai eu ce moment où tout m'a en quelque sorte submergé.
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La mort – bien que loin d'être certaine – commençait à ressembler de plus en plus à une possibilité réelle.
C'est alors que le destin est intervenu.
Tout le monde a eu des situations d'urgence dans les toilettes, des moments où, si des toilettes ouvertes ne se présentaient pas, la possibilité réelle de pantalons mouillés est confrontée ... ou pire. Mais peu de gens ont déjà ressenti le genre de soulagement total que Patricia et Lauren disent avoir ressenti en trébuchant sur une toilette isolée. Il était partiellement rempli de neige, mais il avait quatre murs et une porte - peut-être la seule structure de ce type (en plus de leur destination d'origine) sur des kilomètres.
J'étais tellement reconnaissante, avoue Lauren. Je n'avais jamais été aussi heureux. J'avais l'impression qu'il y avait quelqu'un qui veillait sur nous.
Les deux filles ont immédiatement pelleté la neige dans les toilettes, se sont entassées à l'intérieur et ont fermé la porte. Ils étaient en sécurité, mais pas encore sortis du bois.
Ce qui suivit fut, ils en conviennent tous les deux, la nuit la plus misérable de leur vie. Les toilettes étaient loin d'être scellées et un courant d'air glacial soufflait à travers les fentes de la porte. Heureusement, à cause des températures glaciales, la majeure partie de la substance dans le trou était gelée. Cependant, tout participant à un festival de musique le sait, une salle de bain placée au hasard n'est pas un endroit pour le confort. Entrez, sortez.
Mais ils avaient un toit. Et ils avaient l'un l'autre. Et, alors que leurs sacs de couchage étaient mouillés par manque de coussins de sol et que leur esprit était refroidi par manque d'espoir, ils étaient maintenus au chaud à un certain niveau par la gratitude - une profonde et inflexible gratitude envers l'univers, ou un dieu, ou une simple chance stupide. leur a fourni un abri quelconque à travers un blizzard odieux.
Si nous n'avions pas trouvé cette toilette, cela aurait été une autre histoire, dit Lauren.
Nous aurions eu des ennuis, acquiesce Patricia.
Une heure nocturne froide et sans sommeil passa après la suivante. La seule source de chaleur qu'ils avaient, l'un l'autre. Seule distraction de leur misère, quelques épisodes de The OA que Lauren avait téléchargés sur son iPad.
Lorsque les premiers rayons du soleil se glissèrent enfin sous la porte de la dépendance, ils étaient tous les deux bien éveillés, partiellement délirants à cause de la privation de sommeil et du froid, mais vivants. Et prêt comme l'enfer pour GTFO d'ici.
Alors, avec le genre de lenteur qu'on ne ressent qu'au bord de l'hypothermie et du manque de sommeil, ils se sont ralliés, ont remis leurs raquettes à neige, ont fermé leurs vestes avec des doigts tremblants et gelés et se sont replongés dans le monde hivernal extérieur. Sortie du réfrigérateur et place au congélateur.
Quand, finalement, après des heures de marche arrière, ils sont revenus à cette fourche pivot du sentier et ont rencontré un autre groupe. C'étaient les seules personnes qu'ils avaient vues depuis qu'ils avaient quitté la ville la veille. Et, par un cruel coup de chance, c'était une bande de jeunes hommes. Des mecs, six d'entre eux, disent les filles, qui avaient naturellement passé une agréable soirée à se détendre et à profiter des commodités d'un Polar Star Inn.
Célibataires comme ils l'étaient à l'époque, c'était la cerise sur le gâteau d'un sundae glacé.
En discutant avec les hommes, les deux ont découvert que le sentier était une boucle de 12 milles et que depuis les toilettes extérieures, ils n'étaient qu'à un jet de pierre du parking; et de la fourche, seulement une escapade vers la gauche du Polar Star Inn. Ils avaient été sur la bonne piste, sauf qu'ils avaient fait tous les mauvais virages.
Finalement, Patricia et Lauren ont regagné leur voiture. La descente fut périlleuse et pleine de doutes, mais elle fut réussie et sans incident. Ils avaient survécu à une situation sauvage très dangereuse, ne serait-ce que par la grâce d'une salle de bain extérieure - une toilette très fortuite.
