Des chimistes clandestins de bricolage partagent leurs sales petits secrets

Vices

« Steve », aujourd'hui âgé de 37 ans, est un professeur d'université qui enseigne la chimie. Il a commencé en chimie non pas en lisant des livres ou en apprenant d'un professeur. Il a commencé parce qu'il aimait la drogue.

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A 15 ans, il devientpseudoéphédrine, un médicament contre le rhume, en méthcathinone, qui est similaire à la méthamphétamine. Tout ce qu'il faut, c'est transformer une liaison oxygène en une double liaison oxygène, dit-il.Voilà.Pour le démontrer, assis dans un café, il sort une feuille de papier et en dessine les molécules en question, à la manière d'un artiste esquissant un visage familier.

Il a fait la chimie dans la maison de ses parents pendant qu'ils ne regardaient pas. 'Ce n'était pas aussi difficile qu'on pourrait le penser', dit-il. Puis il a donné de la méthcathinone au bal de promo.

L'histoire de Steve est loin d'être unique. Il fait partie d'un nombre incalculable de chimistes clandestins qui ont eux-mêmes trouvé des moyens de contourner les lois sur les drogues afin de gagner de l'argent ou d'exposer leurs amis aux drogues qu'ils aiment.

'Il y a certainement une histoire intéressante de la chimie clandestine en Amérique', ditJason Wallach, biologiste moléculaire auÉcole de médecine Cooper de l'Université Rowan, qui étudiestupéfiants contrefaits connus sous le nom de produits chimiques de recherche.

[Jason Wallach]

Quand on pense à des chimistes clandestins qui préparent des drogues, on pense souvent à eux avec une vie bien remplie. Comme un Walter White fictif, bombardant ses ennemis et enterrant des barils d'argent dans le sol. Ou la vraie vieOwsley Stanley, qui a non seulement géré les Grateful Dead, mais est devenu le premier grand chimiste underground du LSD.

Mais pour chaque chimiste célèbre et bruyant, il y a des milliers - peut-être des dizaines de milliers - de chimistes silencieux qui n'ont jamais rencontré une personne célèbre, n'ont jamais tiré avec une arme à feu et n'ont jamais fait des millions. Ils aiment juste fabriquer de la drogue.

'C'est motivé par la curiosité d'avoir l'expérience, puis peut-être l'art de le faire soi-même', explique Wallach. « Les gens adorent le faire eux-mêmes, et c'est comme des drogues de bricolage. »

La plupart des chimistes interviewés pour cette histoire étaient des jeunes fous lorsqu'ils ont commencé à fabriquer de la drogue, et follement effrontés dans la façon dont ils l'ont fait. Il y a beaucoup de dangers à fabriquer de la drogue, de se faire prendre àdosage accidentel.

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« Daniel », est maintenant un lycéen. À l'âge de 17 ans, il a compris comment transformer des matériaux disponibles gratuitement sur Internet en DMT. Il l'a fait dans le sous-sol de ses parents.

«C'était si facile, dit-il.

Il a fumé du DMT plus de 200 fois et a initié plus de 100 amis à l'expérience. Il a utilisé l'argent qu'il en a tiré pour ne pas avoir à trouver un emploi secondaire, comme moyen d'acheter des billets pour des festivals de musique et de voyager.

Daniel, comme les trois autres chimistes souterrains interviewés pour cette histoire, n'est pas un personnage louche et solitaire qui ne se soucie pas de ses semblables. En fait, il est réticent à vendre des drogues comme le DMT ; il préfère les donner gratuitement. Il aime regarder ses amis prendre les médicaments pour la première fois, pour s'assurer qu'ils sont en sécurité.

'Troy', à la fin de la trentaine, est un grand fan de quelques drogues obscures, en particulier une rare appelée 2C-B, qui a été décrite comme 'l'acide de quatre heures'. (Le LSD réel prend 10 heures pour effacer votre système ; c'est un engagement de temps infernal.) 'Troy' a fabriqué du 2C-B avec des produits chimiques disponibles sur Internet. 'Si vous connaissez la physique de base, ce n'est pas si difficile à faire', dit-il. Il ne l'a pas fait pour l'argent – ​​il a donné la plupart de ses affaires. Il l'a fait parce qu'il pense que 2C-B peut améliorer la vie, surtout si les couples le prennent ensemble et utilisent le temps pour se connecter.

Aucun des chimistes interrogés n'a gagné beaucoup d'argent. C'était surtout un travail secondaire pour eux quand ils étaient plus jeunes, alors qu'ils attendaient de faire des choses plus grandes et meilleures de leur vie.

De nos jours, il y a moins d'argent que jamais à gagner par les petits fabricants de médicaments, dit Wallach. Le darknet a rendu les médicaments si bon marché qu'il est difficile pour les chimistes à domicile de rivaliser. Alors pourquoi le font-ils encore ?

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'C'est probablement en grande partie de la curiosité', dit Wallach.

Tous les chimistes interrogés ont déclaré avoir beaucoup appris. Ils connaissent la chimie et les structures moléculaires d'une manière que très peu de gens connaissent. Deux ont déclaré que cela les avait poussés à étudier la chimie, ce qui les avait aidés à trouver un emploi plus tard.

'Je suis sûr que cela arrive souvent lorsque les gens ne font que jouer', dit Wallach, 'et la prochaine chose qu'ils savent, c'est qu'ils y poursuivent une carrière.'

« Sal », maintenant dans la cinquantaine, est un commerçant. Il y a des décennies, à l'université, son travail consistait à 'taper un oh-zee de yay pour en faire deux oh-zees', comme il le dit. En d'autres termes, transformez une once de cocaïne pure en deux onces de coke dilué. De cette façon, le croupier pourrait le vendre avec un gros profit et lui payer une part. Sal était diplômé en chimie et il valsait dans le département de chimie de son université un soir de semaine avec de la cocaïne. Ensuite, il a lié les vitamines B12 à l'étoffe d'origine. « J'ai payé pour l'université », dit-il. 'Et il n'a pas fallu longtemps avant que les filles de la sororité découvrent qui était le chimiste', dit-il avec un sourire.

Tous les chimistes interrogés ont dit une certaine variation de : ce n'était pas si difficile. Et comme ce n'est pas si difficile à faire, cela rend de moins en moins probable que les autorités puissent l'arrêter.

'Tout ce que les gens veulent faire, c'est très difficile à arrêter', dit Wallach. 'Même si c'était difficile à faire, les gens le feraient quand même.'

Cela vaut la peine de le répéter : toutes ces personnes sont des membres assez honnêtes de la communauté. Ils ont des emplois, des familles, des loisirs et des voitures. Pour les rencontrer, vous ne devineriez pas qu'ils étaient impliqués dans la fabrication de drogues illégales.

Après quatre décennies et 1 000 milliards de dollars, 'la guerre contre la drogue n'a atteint aucun de ses objectifs', a déclaré l'Associated Press.signalé.

Mais chaque guerre, aussi calamiteuse qu'elle soit, a des vainqueurs.

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La plupart des personnes qui ont bénéficié de la guerre contre la drogue sont des personnes riches et sobres qui ont appliqué les lois sur les drogues – police, sociétés pénitentiaires, politiciens – ou qui fabriquent des drogues légales comme les opioïdes et le tabac.

Quelques bénéficiaires sont les fabricants et les vendeurs de médicaments. Ces personnes interrogées ont payé pour leurs études, leurs voyages et leur mode de vie en étant des rebelles du côté clandestin de la guerre contre la drogue. Et ce sont des gens plus intéressants à cause de cela.

Alors que la guerre contre la drogue commence à prendre fin, des chimistes comme ces gens continueront de sortir du bois et de partager leurs connaissances en chimie, en médecine et en commerce avec la communauté.

La communauté ferait bien d'écouter.